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¿Cuál es la ruta pedagógica que podemos seguir ante las Nuevas Tecnologías?

Los Niños e Internet. Sugerencias para una navegación segura.

   

Introducción...

Una nueva sociedad: "la era del conocimiento".

Es indudable que la presencia de las tecnologías de la información y la comunicación plantea hoy un gran desafío a la hora de educar a nuestros niños, más aún conociendo la velocidad con la que acceden a la adquisición y transmisión del conocimiento... Esta es una era en que cantidad de imágenes, sonidos, textos, a velocidades que superan por mucho nuestra capacidad de asimilarlos. El dinamismo que han introducido las nuevas tecnologías en la comunicación y las relaciones que surgen a partir de su utilización, generan nerviosismo, incertidumbre y surgen muchos planteos como padres a partir de esta nueva herramienta que atrapa a los niños y los absorbe...pero cuáles serán los alcances de esta innovación y de la sociedad en la que estamos viviendo?

Los adultos no dejamos de sorprendernos ante la relación que los niños y los adolescentes establecen con celulares, computadoras y otras herramientas de las Nuevas Tecnologías. Se nos hace difícil entender que pasen tantas horas frente a la computadora que atraviesa las diferencias sociales y los grupos culturales de los niños y jóvenes, y que permite el intercambio con personas de todo el mundo, impensables en nuestras épocas pasadas y que sin embargo nos afecta como padres porque no sabemos cómo enfrentar este reto y este cambio centrado en la alta tecnología y en la información, cuya magnitud en el "día a día" no llegamos a advertir y crece exponencialmente....

  

Módulo 1. Internet. Niños más informados... ¿Niños en riesgo?  

A esta altura del siglo XXI ya queda claro el lugar que Internet ocupa en la formación y en el trabajo del mundo en que vivimos. Ya queda claro que preparar a los niños para que vivan y trabajen en este nuevo mundo debe incluir conocimientos técnicos y tecnológicos pero también intelectuales para manejar computadoras ya que como sujetos no debemos olvidarnos de que son ellos quienes acceden a la información y son quiénes deben aprender a manipularla en propio beneficio y con los cuidados que requiere...

 La seguridad de los niños en Internet es parte de la alfabetización informática y del ingreso a la cultura de la sociedad de la información. Es una tarea en la que debemos coincidir: padres, maestros, directivos escolares, expertos, técnicos, bibliotecarios, personal de cibercafés, autoridades y funcionarios. ¿Pero estamos preparados para acompañarlos y guiarlos?¿Cuál es la actitud apropiada que debemos tomar?

 

Según análisis de Qwest Communications -un portal y buscador de Internet de los Estados Unidos- uno de los principales problemas es la falta de conocimiento e información de los padres sobre los peligros posibles de la red.

 

1.1. ¡Cuidado! Niños frente a contenidos y contactos deshonestos.

 

Internet es un espacio arduo de vigilar. Cualquier persona puede publicar cualquier contenido y esta circunstancia, si bien otorga diversidad y cantidad,  convierte a la Red en un espacio de libre publicación pero también representa uno de los mayores peligros a la hora de pensar en un público no adulto. Podemos toparnos con contenidos como pornografía, erotismo, sexo explícito, páginas que propagan ideologías totalitarias como el nazismo, páginas dedicadas a adolescentes que sufren trastornos alimentarios -bulimia y anorexia- y que aconsejan cómo simular, brindan soluciones "mágicas" y recetas para no comer, páginas dedicadas a asesorar a potenciales suicidas, etc. La lista puede llegar a ser más extensa, y esta es una realidad innegable con la que conviven nuestros hijos.

 

El e-mail, el chat y los mensajeros instantáneos son los servicios más utilizados de la red. Las herramientas de comunicación de Internet han transformado los modos de estudiar, de trabajar y de relacionarse de millones de personas del mundo. Desde una computadora es posible enviar mensajes de texto, imagen, voz o mandar archivos de información a cualquier lugar en instantes. Esto hace posible a los niños ponerse en contacto con instituciones y personalidades, y realizar intercambios como elementos convenientes para ampliar la sociabilidad, el conocimiento, las oportunidades educativas y laborales, unir culturas y fomentar la no discriminación.

 

Según algunos estudios realizados en grandes zonas urbanas argentinas, el 80% de los jóvenes usuarios de celular utilizan los mensajes de texto como forma de contacto con sus pares. Por su formato y modo de circulación Internet ha sido un espacio propicio para contactos casuales, anónimos, y para cambios de identidad. Internet se convierte entonces en un lugar más donde los niños pueden interactuar con personas extrañas, y por lo tanto es necesario tomar ciertos cuidados. ¿Quiénes son peligrosos en Internet? Pedófilos y abusadores sexuales. Hackers. Expertos en informática cuyo objetivo es violar la seguridad de las computadoras con el objetivo de introducir virus o buscar datos para transferir a empresas de publicidad en Internet. Delincuentes. Personas con ideologías inconvenientes, fanáticas, violentas, totalitarias, etc...

  

Es necesario tomar precauciones, algunas esenciales y otras de tipo práctico, que pasan por educar a los niños y brindarles las herramientas para que aprendan a clasificar la información y puedan evaluarla.

 

1.2. ¿Reglas claras?

 

Seguramente, en cada casa existen reglas sobre los consumos que pueden realizar los niños: qué libros leer, con quién hablar y no hablar...Para Internet también se deben incorporar esos razonamientos, hay que conversar permanentemente con los niños y fijar límites acerca de los contenidos que pueden y no pueden ver, sobre todo si utilizan Internet fuera de casa. Es conveniente que este límite sea lo más claro posible, variará por supuesto según el criterio de cada familia, la edad de los chicos, la personalidad, entre otros factores. Es cierto que la consulta y la curiosidad por contenidos eróticos forma parte de la maduración de los niños, sin embargo, hay que tener en cuenta que los contenidos sobre sexo en Internet son más explícitos que los que pueden llegar a presentar otros medios.

 

 

Lectura recomendada:

Paquete de Qwest Communications para la Familia Conectada: http://www.incredibleinternet.com/docs/Family_Kit_WebGuide_Spanish_FINAL.pdf

 

 

Mayor control....

 

Es importante que se supervisen periódicamente los contenidos que los niños tienen en pantalla. Algunos sitios especializados recomiendan incluso que la computadora se ubique en espacios "de paso" y no en el cuarto de los niños. Asimismo, si tiene dudas sobre los sitios de Internet que visita su hijo y teme que esté en riesgo, puede revisar dentro del explorador la sección Historial, donde quedan registradas las páginas visitadas. Esto representa sin dudas una invasión a la intimidad de los niños, por lo que deberá hacerse sólo en situaciones en que los padres lo consideren necesario.

Otra sugerencia es que comparta tiempo con sus hijos navegando en Internet, infórmese y recomiende algunos sitios acordes a su edad y aliéntelos a usarla para diversos fines: trabajos del colegio, averiguar horarios, diversión, entretenimiento, lectura, etc.

 

Módulo 2. Filtros para niños ¿Qué es un filtro?

 

Un filtro es un programa que procesa una serie de datos generando una salida modificada según lo que nosotros le especifiquemos. Existen en el mercado distintos tipos de filtros de contenidos especiales para chicos, que además de funcionar como antivirus y antispam brindan protección ante contenidos inconvenientes. Estos filtros pueden seleccionar contenidos, establecer horarios de uso y ofrecer registros de los sitios visitados. Si bien pueden llegar a bloquear páginas que no son adecuadas, muchas veces impiden también la lectura de otros sitios o páginas que son correctas y que tienen información necesaria para los chicos. Asimismo, se

desarrollan día a día herramientas informáticas para "saltar" los filtros y por lo tanto sitios inconvenientes podrían no ser bloqueados.

 

¿Cómo funcionan? Algunos funcionan por detectores de palabras. En ese caso, filtrarán cualquier sitio que contenga determinados vocablos y no filtrarán sitios que teniendo contenidos inconvenientes no usen esas palabras claves.  Otros funcionan a partir de listas que se realizan en los servidores filtro, que son los que deciden qué contenidos son convenientes y cuáles no. Finalmente algunos filtros permiten que sean los padres los que bloqueen los sitios que no desean que sus hijos visiten.

 

Para pensar... Entre los especialistas, hay detractores de los filtros como PeaceFire http://www.peacefire.org/ o la Fundación Vía Libre http://www.vialibre.org.ar/ , que señalan que: "el sistema de filtros lesiona el derecho de información que se encuentra entre los derechos de los niños y promueve la censura. Asimismo, se ha comprobado que no reemplaza la supervisión de los adultos: como ya señalamos muchos sitios inconvenientes se las ingenian para burlarlos mientras que otros que podrían ser leídos por menores sin problemas quedan suspendidos por la lectura automática de las palabras claves".

 

 

2.1. Filtros de contenidos para chicos:

 

�� Panda software http://www.pandasoftware.es/

 

�� NEA. Navegador educacional http://nea.educastur.princast.es/

 

�� Semáforo http://www.semaforo.net/sp/default.htm   

 

�� Cibersitter http://www.cibersitter.com/

 

�� Content Protect http://www.contentwatch.com/

 

�� Net Nanny  http://www.netnanny.com/

 

 

2.2.  Sugerencias sobre seguridad por edades.

 

Sabemos que los niños se conectan a Internet a edades cada vez más tempranas, por lo que se ría lo más conveniente, en la medida de lo posible, participar en la navegación con niños menores de 10 años que utilicen Internet. Es recomendable que se siente con ellos siempre que estén conectados, para asegurarse de que van a los sitios apropiados y enseñarles que nunca deben compartir información personal a través de Internet. Por otro lado, no es conveniente que los niños pequeños tengan una cuenta de correo propia, es preferible que compartan una dirección de correo electrónico y a medida que crecen y deseen más independencia, puede asignarles una dirección propia. Coméntele que tampoco en este caso debe brindar información personal a gente desconocida o responder mensajes de usuarios desconocidos.

 

 

Lectura recomendada:

http://www.incredibleinternet.com/docs/Family_Kit_WebGuide_Spanish_FINAL.pdf

 

 

 

También es posible un acuerdo con sus hijos que formen derechos y obligaciones del uso del equipo en casa. Aconseje y coménteles que algunas restricciones son para su cuidado personal y protección de toda la familia. La opinión de sus hijos es fundamental para el éxito del acuerdo. A continuación se ofrecen sugerencias de posibles reglas:

 

  • No completar un perfil personal o un perfil de directorio de miembro con datos personales reales ya que estos perfiles los puede ver cualquiera que utilice el servicio. No hace falta completar estos datos...

 

  • No hable con desconocidos o cuya dirección de correo electrónico no conozca. Como padre, debe revisar la lista de contactos de sus hijos periódicamente para asegurarse de que conoce a todas las personas con las que pueden hablar y acerca de esto indagar...quién es? Es tu amigo? De dónde lo conoces?

 

Si sus hijos se conectan para explorar, buscar información para tareas escolares, jugar o conversar con amigos, los artículos y las sugerencias que cito a continuación pueden ayudarlos a estar más seguros mientras exploran en línea...

 

Sugerencias por edades para orientar el uso de Internet de los niños:

 

De 2 a 4 años:  http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidtips2-4.mspx 

           

De 5 a 6 años:  http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidtips5-6.mspx

 

De 7 a 8 años:  http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidtips7-8.mspx

 

De 9 a 12 años: http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidtips9-12.mspx

 

De 13 a 17 años: http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidtips13-17.mspx

 

 

 

 

Módulo 3. Los adolescentes en Internet. "La nueva generación digital".

Internet se ha convertido últimamente en el medio de comunicación más importante. Y los adolescentes fueron los primeros en adoptarlo.

Desde la preadolescencia o adolescencia inicial (10 a 12 años) hasta la adolescencia media (14 años) el uso de Internet se hace progresivamente más sofisticado, accediendo a cualquier sitio posible, trabajando con gente de lugares remotos en proyectos conjuntos y hablando en línea con múltiples personas sobre casi cualquier tema en las sesiones de chat.

 

Los fotologs o flogs y weblogs o blogs son áreas de comunicación entre adolescentes que requieren de exposición mediática en pantalla, entregando una vitrina potencialmente peligrosa a elementos extraños al hogar.

 

En la adolescencia tardía, 15 a 19 años, Internet constituye un recurso de múltiples opciones: pueden recibir información sobre oportunidades de trabajo, colegios y universidades; preparar informes multimedia; conseguir ayuda especializada para idiomas o sobre temas escolares y encontrar información sobre casi cualquier cosa que les interese. Por supuesto, junto con la curiosidad, capacidad y libertades crecientes, aparecen nuevos riesgos de sufrir experiencias desagradables o indeseadas.

 

Igual que con otras actividades a esta edad, los padres deben encontrar maneras creativas de mantenerse en contacto con los hijos en actividades en línea, invocando, como en otros aspectos de la vida, la conducta de autocuidado y autocontrol, iniciando con el establecimiento de reglas claras, límites con comprobaciones periódicas que deben irse ampliando de acuerdo al grado de maduración y cumplimiento, lo que significa seguir explorando junto con ellos todo lo posible.

 

(Fuente:  http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0370-41062005000200006&lng=es&nrm=iso)

 

3.1. ¿Y los límites?

El tema es muy amplio para debatir. Muchos padres no quieren llegar al extremo de prohibirles a sus hijos usar Internet, pero a su vez están muy preocupados por esta situación. Algunos deciden que sus hijos sólo mantengan conversaciones mientras ellos están presentes.

Otros temores también preocupan a los adultos, no sólo el de los mensajes. Estos problemas son la adicción, la alta frecuencia de mensajes y de estímulos que podrían desembocar en una marcada ansiedad, el desarrollo de un lenguaje acotado y pobre, y la falta de lectura e interés por temas intelectuales.

Como existe una brecha generacional en el tema Internet (los padres apenas comienzan a utilizar esta tecnología, mientras sus hijos ya son expertos) muchos adultos tienen miedo de poner ciertos límites a sus hijos. Por eso es cuestión de encontrar soluciones tanto desde las escuelas como desde los hogares para que Internet no se transforme en el único medio de socialización y entretenimiento de los chicos.     

10 cosas que puede enseñar a sus hijos para mejorar su seguridad Web:

http://www.microsoft.com/spain/athome/security/children/kidsonlinetips.mspx

 

 

 

3.2. ¿Cómo evaluamos un sitio de Internet?

 

Más allá de los contenidos, la capacidad de selección y evaluación del material es parte de las competencias necesarias para saber navegar en Internet, es fundamental una actitud crítica frente a la información. En esta nueva sociedad, la competencia fundamental que hay que adquirir es la capacidad de evaluación... la información que circula en Internet es abundante, pero no toda es confiable, siempre es conveniente hacer una valoración. Aquí les presento algunos puntos para tener en cuenta respecto de un sitio Web:

 

Características de la información... ¿Hay información suficiente? ¿Es fácil encontrar contenido en la página? ¿Está bien organizada la información? ¿Tiene herramientas para buscar temas, como por ejemplo buscadores y mapas del sitio? ¿Hay posibilidades de interactividad, como por ejemplo hacer preguntas o mandar comentarios?

 

Calidad de la información... ¿Quiénes son los autores? ¿Hay alguna sección que los presente, del tipo "Quiénes somos"? ¿Es una institución reconocida, confiable y legítima para el tema?

 

Se ajusta al destinatario... (Padres, chicos, etc.): ¿La información es comprensible? ¿Es adecuada a la edad o a los conocimientos previos?

 

Actualidad de la información... ¿Es posible rastrear la fecha de publicación? ¿La información está actualizada?

 

 

Artículo sobre seguridad en Internet:

http://www.kidshealth.org/parent/en_espanol/padres/net_safety_esp.html

 

 

 

¡Comprométanse con el uso de Internet de sus hijos!

 

Módulo 4. Navega protegido en Internet.

 

Para finalizar, les recomiendo visitar el portal "Navega protegido en Internet" para ver claramente cuáles son las opciones para navegar responsablemente en Internet. Esta, es una iniciativa educativa de Microsoft para capacitar con el fin de proteger a niños y adultos online. Es un sitio que brinda servicios e información para ayudar a navegar y responsablemente en Internet, mediante información y recursos sobre seguridad destinados tanto a niños como adultos.  El portal se basa en tres secciones principales: "Seguridad Básica", en donde se ofrece información para la protección de la PC; "Seguridad Personal", que presenta recursos para resguardar la identidad y el patrimonio; y "Seguridad para tu entorno", en donde se exponen consejos para la protección de los niños en Internet.

 


"Navega Protegido" tiene como objetivo contribuir a la protección del patrimonio y de la identidad de los usuarios de Internet; educar a los niños y padres de familia en el uso seguro y responsable de la red, y lograr que niños y adultos puedan sacar el máximo provecho de la red.

 

Despedida y agradecimiento...

 

Para finalizar quiero agradecerles a quienes han llegado hasta aquí; y a mi familia en especial, que comprende mi dedicación, y mi esfuerzo y siempre me acompaña con su apoyo en todo momento, porque siente mi compromiso con la educación. Los invito a seguir resguardando a nuestros niños "digitales", para que juntos podamos construir en esta nueva era de la información y las comunicaciones...

 

Bibliografía y fuentes:

 

      

        Agosto 2006.     

      ©Patricia Mariana Ferreyra

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